Jumat, 28 Juni 2013

Churches Face Harassment, Closure in Sri Lanka

Churches Face Harassment, Closure in Sri Lanka


June 27, 2013
A Christian Aid-assisted ministry raises rubber trees to help finance its evangelistic work in Sri Lanka.
Facing opposition from their Buddhist and Hindu neighbors, Sri Lankan Christians fear their religious rights will erode as extremist groups attempt to shut down churches in the island nation.
According to International Christian Concern’s website, over 30 churches have been “violently attacked” in 2013 alone. Last year the organization reported 52 incidents of Christian persecution.
Accounts of harassment against Christians have increased with the resurgence of nationalism and a backlash against anything considered a “foreign religion.” Sinhalese Buddhists, victorious in 2009 after a 20-year civil war with Tamil separatists in the north, view Western influences as a threat to their traditional culture.
As minorities in the predominantly Buddhist society, both Christians and Muslims suffer persecution. However, evangelical churches seem particularly targeted.
“The violence has escalated in the sense that it is more visible now, but the incidents are localized,” said Sarla Mahara, the South Asia Director for Christian Aid Mission. “After the war ended, Christians began preaching more openly and now more churches are springing up.”
A Christian Aid ministry partner in Sri Lanka emailed Mahara this week with news of isolated attacks against Protestant congregations. The ministry has been instrumental in training missionaries and planting churches throughout the country.
Six Christians were injured and their Methodist church was damaged June 16 when a worship service allegedly grew too loud and angered a group of Hindus holding a religious celebration of their own.
“During the Sunday service the church used a sound system. At the same time Hindus were celebrating thiruvela in a nearby temple. The Hindus asked the church people to stop the sound system, but they didn’t turn it off. Therefore, the Hindu people assaulted six church people and attacked the church,” he wrote.
The ministry partner expressed concerns that the group’s aggression against the Christians was politically motivated and asked for prayer.
Numerous reports indicate local officials are ordering the closure of churches because they have not been “authorized” by the government. While the registration of religious organizations is not mandatory, pressure is mounting to require all such groups to come under the watchful eye of the state.
In his email the ministry leader requested assistance from Christian Aid for a congregation in southern Sri Lanka that rents a house for its worship services. The owner intends to sell the house, creating a hardship since the congregation is registered to worship at that location only. They are not permitted to simply move into another rented facility. However, the congregation is entitled by law to purchase the building and could continue holding services there if they raise the needed funds.
The ministry leader reported an attack on a Pentecostal church in May that left the pastor and some of the members injured. The incident marks the second time that church has been targeted.
Christians gather for prayer in a small sanctuary.
Also in May pastors in the Hampantota District feared the worst when they were called together for a meeting with government officials, police, and Buddhist monks. The authorities planned to close all churches in the district except those belonging to established, mainline congregations.
While churches in Hampantota were permitted to remain open, as a result of the meeting those fellowships must now register with the local governing body to obtain legal status. The ruling adds concern that more districts will impose similar regulations or limit the spread of house churches.
Mahara sees a silver lining in the hostilities. Instead of undermining the evangelistic efforts of churches, those instigating acts of violence are unintentionally creating greater unity among the body of Christ.
“Persecution really brings out a stronger church. With the war over, people can travel freely again and there’s much more potential for the gospel to go across the country,” said Mahara.
“These believers are very committed. They know their calling,” she continued. “Their work may be slowed, they may be hindered, they may not have a church building right away, but if they’re not allowed to build in one place, they will build somewhere else. The gospel is taking root. ”
Christian Aid currently assists five ministries and a seminary in Sri Lanka. Collectively, these ministries have planted 45 churches. The average cost to construct a church building is around $10,000.
Support for evangelistic training is also needed. Pastors, church workers, and missionaries are invited to attend weeklong programs offered in selected locations around the country. The cost of $150 per attendee includes course materials, transportation, meals, and accommodations.
Over 70 percent of Sri Lanka’s 21 million people are Buddhist, according to the 2011 census. Hindus make up another 12 percent; Muslims, 10 percent; and Christians, 7.5 percent. Most of the Christian population is concentrated in the cities of Colombo and Jaffna and on the northwest coast.
Use the form below to contribute online to assist indigenous missionaries working in Sri Lanka. Or call 434-977-5650 to contribute by phone. If you prefer to mail your gift, please mail to Christian Aid, P.O. Box 9037, Charlottesville, VA 22906. Please use Gift Code: 600SAM. Thank you!

Assault on Pastors' Meeting in India Shows Depth of Extremist Hostility

Assault on Pastors' Meeting in India Shows Depth of Extremist Hostility

By Jeremy Reynalds
Senior Correspondent for ASSIST News Service

NEW DELHI, INDIA (ANS) -- Even in a state with no "anti-conversion" law, Hindu extremists in Andhra Pradesh this month leveled the accusation of forceful conversion at pastors as they belted the Christian leaders with iron bars.
According to a story by Morning Star News, at their monthly prayer gathering in Thukkugudu, Hyderabad, on June 4 about 20 pastors from various denominations were stunned when a mob of Hindu extremists approached with clubs and iron rods. They accused the ethnic Telegu clergy of forceful conversion.

Morning Star News said vaguely worded laws in other states banning forceful, fraudulent or coercive conversions provide an excuse for false accusations against Christians helping to provide for the needs of the poor, leading to numerous false arrests.

Lack of such a law in Andhra Pradesh, on India's southeastern coast, did not stop Hindu nationalists from shouting the accusation as they attacked. The assault was notable for its scope and intensity. Morning Star News said members of the Hindu extremist Rashtriya Swayamsevak Sangh struck with fury, uttering obscenities as they denigrated the pastors' faith and low-caste status.
Hindu nationalists claim that people in India are Hindu by birth, and conversion to another faith amounts to national betrayal.

"They suddenly intruded into the meeting at about 1 p.m. while we were having our lunch and started to beat up pastors who were standing outside the room," said the Rev. B. Robert of the Bethel Saron Assembly of God Church.

Seven Christians received hospital treatment, including a 73-year-old pastor who goes by the single name of Krupiah.

"Pastor Krupiah was bleeding profusely when they took him to the hospital," Robert told Morning Star News. "There was blood everywhere, as many pastors were beaten on the head."

The pastor required five stitches on his left eyebrow. Four of seven pastors receiving hospital care were admitted for treatment of serious injuries, Robert said.
The assailants, led by Venkat Reddy, shouted anti-Christian slogans, over-turned chairs and tables, and seized and destroyed some pastors' cell phones and cameras, he added.

"Some pastors even wore their (motorcycle) helmets in order to protect their heads, " Morning Star News reported Robert said.
He added, "However, the angry extremists beat them with iron rods and broke their helmets."

The mob prevented the pastors from escaping the assault.

"The attackers pulled me and my friend Pastor Bhagati Timothy back inside the room," Morning Star News reported Robert said.
Hindu extremists severely beat
Pastor Bhagati Timothy.
(Morning Star News photo).
He added, "I somehow managed to escape without major injury. However, Pastor Timothy was severely beaten on the head. Timothy sustained a deep cut on his head, and he started to bleed profusely."

Morning Star News said Robert was able to get to his motorbike and took Timothy to the hospital.

The All India Christian Council representative in Hyderabad, Moses Vattipalli, told Morning Star News that accusations that the pastors were forcing people to convert to Christianity were untrue.

"There was no case of forceful conversion - the pastors were having their monthly prayer meeting as usual," Morning Star News reported Vattipalli said.

Also injured was Ganugapati Kumar, with broken bones in both hands, and V. Timothy, who hurt his leg.

Morning Star News said police at the Pahadi Sheerif police station registered a First Information Report against the attackers, but no arrests had been made at press time.

Local Christians planned a protest against the assault but postponed it on counsel o f police.

Morning Star News said Christian leaders have submitted a memorandum to the Mandal Revenue Officer, who has promised to take action.

In Gutta Begumpet, Rangareddy District, also in Andhra Pradesh state, Hindu extremists along with a government official from the Greater Hyderabad Municipal Corporation (GHMC) on June 10 demolished the church building of Kresthu Mandiram (Christ Church), Vatipalli said.

Morning Star News said the extremists had threatened pastor Paul Viswas, telling him to stop leading worship meetings in the area or face violence.

Morning Star News said the AICC reported that the official from the GHMC, Dhanjiv Reddy, planned the destruction with local Hindu extremists. They had been threatening Viswas for a year.

Andhra Pradesh has the fourth-highest rate of attacks against Christians, according to the 2012 Yearly Report of the Evangelical Fellowship of India. Morning Star News said it is one of the more populated states in India, with about 90 million people, of whi ch about 2.3 percent are Christians, according to the 2011 census.

Five states - Orissa, Madhya Pradesh, Gujarat, Chhattisgarh and Himachal Pradesh - have passed "anti-conversion" laws, resulting in widespread harassment of Christians.
Morning Star News said Arunachal Pradesh has not formally passed similar legislation, and the Rajasthan chief minister has yet to sign into law an anti-conversion law passed by the state assembly.
For more information visit Morning Star News at http://morningstarnews.org


Share    

Angku of China

 
Angku of China
The Angku were originally part of a large Austro-Asiatic group that occupied much of Yunnan before the Dai and Yi people arrived. "They were driven out of their habitats by the invaders, dispersed and split into the isolated groups they are today." Most Angku women are fond of chewing betel nut which blackens their teeth and gums. Stained teeth are considered a mark of beauty among Angku women. Since the betel juice only stains temporarily, some women use black dye to artificially stain their teeth. The Angku are staunch followers of Theravada Buddhism. Angku life revolves around the local temple.
Ministry Obstacles
The worldview of the Buddhist is quite different than the worldview of Scripture.
Outreach Ideas
Perhaps Chinese believers will be burdened to carry the Gospel of Christ to this Buddhist community. Pray for this.
Pray for the followers of Christ
There likely are no followers of Christ among the Angku community at present, but pray for those that will soon emerge. Pray they will be like God in true righteousness and holiness. Pray for Scripture availability.
Pray for the entire people group
Pray the Angku people will be made aware of their need for a Savior and forgiveness of sin. Pray they will understand and believe that Jesus is that Savior.
Scripture Focus
"Blessed is the nation whose God is the Lord, The people whom He has chosen for His own inheritance." Psalm 33:12
 

People Name: Angku
Country: China
10/40 Window: Yes
Population: 7,800
World Population: 7,800
Language: Kon Keu
Primary Religion: Buddhism
Bible: None
Online Audio NT: No
Jesus Film: No
Audio Recordings: No
Christ Followers: Few, less than 2%
Status: Unreached
Progress Level:
1.1

Berdoa bagi SUKU SUNDA

 
40 HARI MENGASIHI BANGSA DALAM DOA -- SABTU, 29 JUNI 2013

SUKU SUNDA

Suku Sunda merupakan etnis kedua terbesar di Indonesia dan terkenal dengan keramahannya. Orang-orang Sunda lebih menekankan kekeluargaan dan keterbukaan dalam hubungan sosial mereka, berbeda dengan orang Jawa yang cenderung lebih formal dan hierarkis. Meski mereka tinggal di Pulau Jawa, orang Sunda tidak menganggap tempat mereka tinggal sebagai "Jawa", tetapi "tatar Sunda" (tanah Sunda), dengan budayanya sendiri. Seseorang yang pindah dari Jawa Barat ke Jawa Tengah atau Jawa Timur dikatakan telah pindah "ke Jawa". Istilah yang sering terdengar di antara orang Sunda "kaya atau miskin, makan atau tidak makan, yang penting kumpul". Mereka sangat gemar berkumpul pada malam yang dingin untuk santai dan berbicara bersama. Mereka juga senang untuk kumpul dan tinggal bersama dalam satu keluarga. Di desa-desa, kebanyakan dari mereka, baik pria maupun wanita, berasal dari satu nenek moyang. Kebanyakan orang Sunda yang tinggal di pedesaan adalah petani dan nelayan, tetapi ada banyak juga yang bekerja sebagai pegawai negeri, pedagang, dan pengusaha di kota besar. Rendahnya tingkat pendidikan menyebabkan banyak pengangguran dan masalah sosial. Dalam masyarakat Sunda, ada tiga pihak berwenang dengan pengaruh kuat: (1) para pemimpin agama Islam, seperti guru, pengkhotbah, atau pemimpin ibadah, (2) para pejabat pemerintah daerah, seperti bupati dan staf bupati, (3) dukun dengan kemampuan supernatural dan guru seni bela diri.

Sekurang-kurangnya, 19,91 persen penduduk Indonesia merupakan orang Sunda. Mayoritas orang Sunda beragama Islam, yaitu sekitar 94 persen. Banyak di antara mereka adalah "santri" dan mereka kuat dalam ajaran Islam. Namun, masih ada banyak pula Muslim yang disebut "abangan". Mereka ini masih berpegang pada "pre-Islamic", senang mengunjungi kuburan leluhur dan berdoa minta berkat, mengunjungi peramal untuk kebaikan dan kekayaan. Sebagai tambahan, ada suatu kelompok orang Sunda di daerah tertentu yang memiliki kepercayaan tersendiri (suatu campuran Hindu dan kepercayaan animisme). Orang Sunda juga percaya bahwa memiliki karakter Sunda (kasundaan) adalah jalan terbaik dalam hidup. Karakter-karakter tersebut adalah "cageur" (sehat), "bageur" (baik), "beneur" (benar), "singeur" (introspeksi), dan "pinteur" (cerdas).

Berikut ini beberapa referensi bagi Anda yang ingin mengetahui lebih banyak tentang Suku Sunda dan juga bahan-bahan yang dapat mendukung pelayanan untuk Suku Sunda.

1. Sejarah Suku Sunda: http://www.sabda.org/misi/sejarah_suku_sunda

2. Sunda of Indonesia: http://www.joshuaproject.net/people-profile.php?peo3=15121&rog3=ID

3. Audio Alkitab dalam Bahasa Sunda:
a. Audio Alktiab Sunda Full: http://audio.sabda.org/download_audio_alkitab_bahasa_sunda_full
b. Audio Alkitab Sunda untuk HP: http://media.sabda.org/alkitab_audio/sunda/pb/mp3/mobile/
c. Audio Perjanjian Baru untuk Sunda: http://www.talkingbibles.net/files/0080/NT/NT.html
d. Audio Perjanjian Baru untuk Sunda: http://www.bible.is/SUNIBS/Matt/1

4. Alkitab teks (digital) dalam Bahasa Sunda:
a. Teks Alkitab Bahasa Sunda 1991: http://alkitab.mobi/sunda/
b. Teks Alkitab Bahasa Sunda Formal 1997: http://alkitab.mobi/sunda2/
c. Download PDF Alkitab Bahasa Sunda 1991: http://alkitab.mobi/2/download/pdf/sunda/
d. Download PDF Alkitab Bahasa Sunda Formal 1997: http://alkitab.mobi/2/download/pdf/sunda2/

5. Beberapa rekaman audio/vidoe lainnya:
a. Good News Sunda -- Cerita Alkitab Audio dan Pelajaran Alkitab: http://globalrecordings.net/en/program/C19290
b. Film Yesus dalam Bahasa Sunda: media.inspirationalfilms.com/?id=suo00
c. Film Rohani Kristen Bahasa Sunda (Together Again Because of God): http://www.youtube.com/watch?v=mPPCa53vQlw&list=PLCF20819489FDF2D5&index=44
d. Sumber-sumber lainnya: http://globalrecordings.net/en/language/689

POKOK DOA
1. Mari kita berdoa kepada Tuhan Yesus agar masyarakat Sunda dapat mendengar dan merespons Kabar Baik tentang Yesus Kristus yang telah mereka dapatkan dari para penginjil maupun orang percaya.

2. Berdoalah agar Tuhan Yesus memberikan hikmat kepada para pekerja Kristen yang melayani orang Sunda. Kiranya para pekerja Kristen tersebut peka dengan budaya setempat dan berhikmat dalam melayani orang-orang Sunda, khususnya yang di pedesaan. (Roma 13:7-10)

3. Mari kita memohon kepada Tuhan Yesus agar orang Kristen yang berhubungan dengan orang Sunda berani untuk berdoa dan bersaksi kepada tetangga mereka.

4. Berdoalah untuk memohon perlindungan, hikmat, dan penghiburan dari Tuhan Yesus bagi para pekerja Kristen dan umat percaya yang menghadapi kesulitan di daerah tertentu.

5. Kiranya sumber-sumber informasi untuk pelayanan kepada orang Sunda, baik itu audio Alkitab, traktat, teks Alkitab, film Yesus, artikel-artikel, dan lain sebagainya, dapat menjadi alat Tuhan yang efektif dalam pengabaran Injil di Suku Sunda.


Dirangkum dari:
1. __________. "Sunda of Indonesia". Dalam http://www.joshuaproject.net/people-profile.php?peo3=15121&rog3=ID
2. __________. "Orang Sunda di Indonesia". Dalam http://www.sabda.org/publikasi/40hari/2005/14
3. __________. "Suku Sunda". Dalam http://id.wikipedia.org/wiki/Suku_Sunda

Pengantar Edisi Khusus 40 Hari Doa bagi Dunia 1993 -- 2013!

40 HARI MENGASIHI BANGSA DALAM DOA -- JUMAT, 28 JUNI 2013

Pengantar Edisi Khusus 40 Hari Doa bagi Dunia 1993 -- 2013!

Dua puluh tahun bukanlah waktu yang panjang untuk sebuah gerakan doa dalam pandangan Tuhan. Dalam sejarah, sudah pernah ada gerakan-gerakan doa yang berlangsung lebih lama. Walaupun demikian, kami dengan penuh kerendahan hati sangat bergairah dapat menyaksikan edisi ke-20 tahun dari "Panduan Doa 40 Hari".

Pada tahun 1993, ketika panduan doa pertama kali disebarkan, Islam bukanlah pokok berita harian. Bahkan, belum menarik perhatian orang Kristen untuk berpikir tentang penjangkauan ke dunia itu. Namun, banyak hal telah berubah selama selang waktu 20 tahun ini. Dalam edisi ini, kami telah berusaha untuk memberikan gambaran tentang aspek-aspek dari perubahan tersebut, baik yang bersifat negatif maupun yang positif. Kami juga menyoroti beberapa hal luar biasa yang kami ketahui telah dikerjakan Tuhan selama dua dasawarsa kita berdoa bersama. Misalnya, ada begitu banyak saudara sepupu telah datang pada Kristus, beberapa negara terbuka terhadap Injil, gereja-gereja didirikan, benih ditaburkan, dan saudara-saudara sepupu mendengar Kabar Baik. Memang ada banyak tantangan, tetapi kepada kita, sebagai tubuh Kristus, telah diberitahukan bahwa tantangan pasti akan datang. Tuhan Yesus tidak berusaha menyembunyikan kenyataan itu. Sebaliknya, Ia telah menyatakan dengan jelas bahwa doa-doa syafaat, pemberian, dan pelayanan kita, kelak menghasilkan upah besar bagi kita di surga dan pengharapan bagi bangsa-bangsa di dunia.

Pada edisi ini, Saudara akan kembali membaca artikel-artikel dan melihat ladang pelayanan di mana ada banyak orang, wanita dan laki-laki, menyaksikan pekerjaan Tuhan yang luar biasa di kalangan orang-orang Muslim. Pokok-pokok doa dalam setiap artikel berasal dari para pelayan yang melaporkan situasi yang sesungguhnya dan terkini di ladang pelayanan. Hal-hal baik yang dilaporkan dalam edisi ini merupakan buah dari kesetiaan doa Saudara-saudara dan Teman-teman lain selama dua puluh tahun terakhir. Kami sangat berterima kasih kepada Saudara sekalian atas jerih lelah yang telah Saudara lakukan. Sementara Saudara terus mengikuti panduan doa ini, Saudara akan memahami mengapa demikian.

Segala kemuliaan hanya bagi Tuhan,
Editor Internasional

40 HARI MENGASIHI BANGSA DALAM DOA

40 HARI MENGASIHI BANGSA DALAM DOA -- JUMAT, 28 JUNI 2013

SELAMAT DATANG

Salam sejahtera,

Dalam rangka menyambut bulan Ramadan, kita akan bersama-sama berdoa untuk pekerjaan Allah bagi saudara-saudara kita yang sedang melaksanakan puasa. Mari berdoa dan bersehati dengan jutaan saudara seiman dari berbagai belahan dunia, agar Allah memberi kita hati yang mengasihi jiwa-jiwa yang rindu mengenal kasih Tuhan. Kiranya kita juga semakin bersemangat untuk bertekun dan bersehati dalam doa.

Tahun ini, 30 Hari Pokok Doa Internasional akan dikirimkan pada tanggal 9 Juli -- 7 Agustus 2013. Sedangkan sepuluh hari sebelumnya, yaitu tanggal 29 Juni -- 8 Juli 2013, kami akan mengirimkan pokok doa khusus Indonesia.

Bagi Anda yang merasa tidak berkenan dengan pengiriman email "40 Hari Mengasihi Bangsa dalam Doa", kami mohon maaf yang sebesar-besarnya untuk e-mail tersebut. Untuk tidak lagi mendapatkan e-mail yang kami maksud, silakan menghubungi redaksi e-Doa di < doa(at)sabda.org >.

Namun, jika Anda merasa bersyukur dan ingin bersama-sama berdoa dengan saudara seiman lainnya, silakan beritahukan informasi ini ke teman-teman lain sehingga kami bisa mendaftarkan mereka untuk menerima e-mail "40 Hari Mengasihi Bangsa dalam Doa" ini setiap hari selama bulan Ramadan.

Untuk mendaftar, silakan kirim e-mail ke: < doa(at)sabda.org > atau Anda dapat mendaftar sendiri ke: < subscribe-i-kan-buah-doa(at)hub.xc.org >

Selamat berdoa,
Redaksi e-DOA

Kamis, 27 Juni 2013

PRAY FOR Akha, Nutchi of Laos

 
Akha, Nutchi of Laos
The Nutchi Akha group is one of several Akha groups in Laos. They are all culturally related, yet somewhat distinct. The Akha originated in southern China. In the 1800s, under pressure from Han Chinese settlers who were taking their land, many decided to migrate to other countries, including Laos. Because of their history as hunters, the Akha knew little about agriculture and have struggled to eke out their livelihood. They are known as the poorest of the poor.
Ministry Obstacles
Laos is not hospitable to Christian workers, so creative access approaches are helpful.
Outreach Ideas
Christians need to be genuinely concerned with the physical and material needs of the Akha people. Humanitarian aid projects are appropriate and needed.
Pray for the followers of Christ
Pray for the very few followers of Christ among the Nutchi Akha of Laos, that Gospel films and recordings and Scripture will be available to them. Pray they will experience Christ's love that surpasses knowledge. Pray for hungry hearts, and for spiritual food.
Pray for the entire people group
Pray the Akha communities will be able to improve their lot in life. Pray they will learn skills to become more employable, and for employment opportunities. Pray they will learn good practices for livestock and crop production. Pray for good schools for their children.
Scripture Focus
"He will have compassion on the poor and needy, And the lives of the needy He will save." Psalm 72:13
 

People Name: Akha, Nutchi
Country: Laos
10/40 Window: Yes
Population: 5,900
World Population: 5,900
Language: Akha
Primary Religion: Ethnic Religions
Bible: Complete
Online Audio NT: Yes
Jesus Film: Yes
Audio Recordings: Yes
Christ Followers: Few, less than 2%
Status: Unreached
Progress Level:
1.1

GPN 06-27-2013 URGENT PRAYER


GPN 06-27-2013

URGENT PRAYER: Yesterday evening Mr. J. B. became ill and was hospitalized. Research has shown that he has 3 clogged coronary arteries. Today, the doctor will decide whether he gets a bypass surgery or a pacemaker. Please pray that the Lord heals and protect him, and that this situation will lead to his conversion. Pray for peace for his wife and family. Mrs. v.K.
Marga Hooglugt
Global Prayer Network
E
W

KUASA DALAM DOA BERSAMA-SAMA

 
ARTIKEL DOA: KUASA DALAM DOA BERSAMA-SAMA
Diringkas oleh: N. Risanti

Saya sudah terlibat dalam persekutuan kelompok kecil selama 33 tahun terakhir. Selain disiplin dalam menyediakan waktu-waktu rutin untuk mempelajari Alkitab dan berdoa secara pribadi, saluran berkat Tuhan utama dan paling penting yang telah Allah berikan dalam hidup saya adalah menjadi bagian dari sebuah persekutuan kelompok kecil. Tuhan sudah melakukan banyak hal ketika kami belajar bersama dan ketika kami saling menolong demi perubahan dalam hidup kami. Allah juga memberkati waktu-waktu yang kami miliki ketika kami saling mendoakan. Kami berdoa untuk banyak hal. Kami mendoakan tentang masalah kesehatan yang sepele, masalah dalam pekerjaan, dan masih banyak doa tentang tingkah laku anak-anak kami. Menurut saya, betapa banyaknya doa yang dinaikkan adalah sebuah fenomena. Kadang-kadang, kami hanya berdoa selama 5 menit. Pada kesempatan yang lain, kami berdoa lebih lama dari itu. Dan, Allah memakai waktu-waktu doa dalam kelompok kecil kami secara nyata.

Sekitar lima atau enam tahun yang lalu, kami menjadi anggota sebuah persekutuan kelompok kecil di Baton Rouge. Salah seorang anggota persekutuan meminta kami mendoakan anak bungsu mereka. Anak itu tidak mau ikut dalam persekutuan kelompok kecil dan persekutuan pemuda. Pada hari Minggu, ketika anak-anak muda mengadakan sekolah minggu untuk kaum muda dan semua orang, anak itu hanya duduk di dalam mobil di tempat parkir dan tidak mau masuk ke dalam gereja. Karena itu, kami mulai mendoakannya. Ketika kami sedang berdoa, ayahnya mendapat ide, "Saya akan mengajaknya pergi ke acara musim panas di Colorado. Di sana, kami akan mendaki gunung selama enam hari dan sebagai gantinya, saya akan menyuapnya dengan mengatakan bahwa saya akan mengajaknya ke konser yang ingin ditontonnya di Houston." Lalu, teman kami itu memberitahukan rencananya kepada anaknya. Setelah memikirkannya selama beberapa minggu, akhirnya anaknya memutuskan, "Aku mau." Kami pun sangat senang karena kami terus berdoa agar ia pergi ke acara tersebut. Salah satu hasil yang tidak kami duga dari hal itu adalah ketika ia pergi untuk pertama kalinya, hubungannya dengan Tuhan langsung mekar. Ia juga berteman dengan anak kami. Sekarang, setelah enam tahun berjalan, ia bersahabat karib dengan anak kami dan mereka saling memberikan pengaruh yang baik. Ia terlibat dalam pelayanan siswa dan dalam tim ibadah. Ia sudah menghabiskan seluruh liburan musim panas tahun ini. Ia menghabiskan masa liburan musim panasnya untuk melakukan pelayanan bagi para siswa SMA meskipun ia harus meninggalkan kuliahnya yang sudah hampir lulus. Ia menghabiskan masa liburan musim panas dengan melayani para siswa. Ini adalah jawaban doa.

Kami mendapatkan keberanian karena berdoa bersama. Oleh karena itu, kami memutuskan untuk mendoakan pemuda lain yang dinyatakan dalam persekutuan kami. Masalah pemuda ini lebih rumit karena awalnya ia menerima beasiswa di sebuah sekolah yang beken, tetapi terhenti karena dikeluarkan. Setelah dikeluarkan dari sekolah, ia mulai terlibat dalam obat-obatan terlarang. Ia mendapat masalah dengan hukum, maka kami mulai berdoa untuknya. Kami berdoa untuknya ketika ia menyatukan kembali kepingan-kepingan hidupnya. Sekarang, ia bergabung dengan kelompok ibadah. Hidupnya sudah berubah. Ia sudah kembali ke sekolah dan pergi ke Rusia untuk melakukan pelayanan misi dan membangun hubungan yang lebih dalam dengan Tuhan dan orang-orang Kristen yang lain. Langkah demi langkah menciptakan komitmen yang semakin lama semakin dalam, dan kami melihat semuanya ini ketika kami berdoa baginya.

Kami juga berdoa bagi orang-orang sakit. Salah seorang wanita dalam kelompok kami memiliki seorang teman di New Orleans. Temannya ini adalah seorang guru olahraga, yang mengalami masalah yang kronis sehingga ia benar-benar tidak memiliki tenaga dan hampir tidak dapat bangun dari tempat tidurnya. Ini berjalan beberapa waktu dan para dokter tidak tahu bagaimana cara menyembuhkannya. Mereka sudah memberikan berbagai macam perawatan. Kami mengunjunginya untuk mendoakannya. Beberapa minggu kemudian, ia datang ke gereja kami di Baton Rouge. Karena Allah sudah menyembuhkannya, ia ingin mengetahui lebih banyak lagi tentang Yesus Kristus.

Inilah jawaban-jawaban doa yang sangat jelas dan dramatis bagi kami, tetapi ada banyak hal yang lebih kecil yang terus-menerus kami doakan. Intinya adalah doa bukanlah sesuatu yang tidak berarti. Doa benar-benar mengubah kehidupan. Doa merupakan bagian terpenting dari apa yang kita kerjakan dan bagian dari pengalaman kita bersama sebagai orang-orang Kristen. Allah memulihkan hubungan-hubungan, menyembuhkan orang-orang sakit, dan menarik orang-orang kepada diri-Nya. Banyak orang menjadi Kristen karena orang lain berdoa baginya. Sekarang, Yesus membicarakan tentang hal ini. Ia berbicara tentang hak istimewa dan kuasa yang luar biasa dalam hadirat Allah ketika Ia mengajarkan tentang doa dalam Matius 18. "Dan lagi Aku berkata kepadamu: Jika dua orang dari padamu di dunia ini sepakat meminta apapun juga, permintaan mereka itu akan dikabulkan oleh Bapa-Ku yang di sorga. Sebab di mana dua atau tiga orang berkumpul dalam Nama-Ku, di situ Aku ada di tengah-tengah mereka."

Jika Anda berdua sepakat tentang apa pun, dan memintanya, permintaan itu akan diberikan kepada Anda. Hal pertama yang Yesus janjikan dalam ayat ini adalah otoritas dan kuasa dalam doa sehingga ketika kita berdoa dan ketika kita berdoa bersama, dua hal itu menjadi efektif. Doa dapat mengubah segala sesuatu. Kemudian, dalam ayat 20, Yesus menjanjikan hadirat Allah yang melingkupi kita karena "di mana dua atau tiga orang berkumpul dalam Nama-Ku, di situ Aku ada di tengah-tengah mereka". Kita mengalami kuasa dalam doa bersama. Ketika kita berkumpul bersama untuk berdoa, kita juga mengalami hadirat Allah dengan cara yang spesial. Yesus menjanjikan hal ini dan para murid mengalami keduanya, kuasa dan hadirat Allah, ketika mereka menyediakan waktu untuk berdoa bersama.

Dalam Kisah Para Rasul 1, diceritakan bagaimana para murid tidak henti-hentinya berkumpul bersama untuk berdoa. Kisah Para Rasul 1:14 menceritakan tentang para murid: "Mereka semua bertekun dengan sehati dalam doa bersama-sama, dengan beberapa perempuan serta Maria, ibu Yesus, dan dengan saudara-saudara Yesus."

Jadi, begitulah ciri khas kehidupan jemaat mula-mula, yaitu berkumpul bersama dan senantiasa berdoa. Dalam Kisah Para Rasul 12, kita harus memahami doa dan dampaknya, serta bagaimana para murid menanggapi perubahan tersebut. Sekarang, saya ingin mengajak Anda untuk memperhatikan bagian tersebut dalam Kisah Para Rasul 12:1-5 dan mengetahui pengalaman mereka bersama Allah.

Itu merupakan waktu yang sangat genting bagi jemaat karena salah satu pemimpin jemaat mula-mula telah dibunuh, dan salah seorang pemimpin utama mereka, Petrus, sudah dipenjara. Bahkan, Herodes berharap agar Petrus juga diadili dan dihukum mati karena hal itu menyenangkan banyak orang Yahudi. Karena itu, jemaat datang kepada Tuhan dengan sungguh-sungguh dalam doa. Mereka tidak akan berpikir dengan naif bahwa, "Oh, seandainya orang-orang mengenal Allah, mereka tidak akan pernah mendapat masalah." Mereka tahu mereka mempunyai masalah, bahkan mereka menghadapi masalah yang serius. Pada saat itu, mereka dianiaya. Itulah sebabnya, mereka datang kepada Allah dengan sungguh-sungguh dalam doa. Menurut saya, kita perlu memerhatikan apa yang mereka alami ketika mereka datang kepada Allah dan menaikkan permohonan ke hadapan-Nya dalam Kisah Rasul 12:6-11.

Kira-kira, apa yang Petrus harapkan? Kita tidak tahu pasti. Kita tahu bahwa Petrus sedang berdoa. Kita tahu bahwa Petrus berharap jemaat Tuhan berdoa baginya. Kita tahu Petrus percaya bahwa Tuhan sanggup menjawab doa, tetapi Petrus berada dalam penjara. Kita tidak tahu sudah berapa lama Petrus berada dalam penjara, tetapi hari itu adalah hari sebelum penghakimannya, dan ia sedang meringkuk di penjara.

Ada enam belas orang yang berada di antara Petrus dan kebebasannya. Karena itu, ketika malaikat Tuhan berkata kepadanya, "Kenakanlah jubahmu dan ikutlah aku," Petrus tidak percaya bahwa hal itu benar-benar terjadi. Ia berpikir sedang mendapat penglihatan. "Baiklah, sekarang Allah sedang menunjukkan sesuatu kepadaku. Apa yang dapat aku pelajari dari kejadian ini?" Sesudah malaikat itu pergi, dan Petrus berada di luar penjara, ia mulai tersadar dan berkata, "Tunggu! Ini benar-benar nyata. Aku bebas." Petrus tidak menyangka bahwa Allah akan memberinya pertolongan itu, ia juga tidak pernah membayangkan kapan Allah akan memberikannya, dan bagaimana cara Allah menolongnya. Namun, jemaat mungkin melakukan sesuatu yang lebih baik dalam hal ini karena mereka berdoa dengan sungguh-sungguh. Mari kita perhatikan:

"Dan setelah berpikir sebentar, pergilah ia ke rumah Maria, ibu Yohanes yang disebut juga Markus. Di situ banyak orang berkumpul dan berdoa." (Kisah Para Rasul 12:12)

"Dan ketika ia mengetuk pintu gerbang, datanglah seorang hamba perempuan bernama Rode untuk mengetahui siapa yang mengetuk itu." (Kisah Para Rasul 12:13)

Mereka berdoa bagi Petrus. Mereka tahu Allah menjawab doa. Saat itu benar-benar menit-menit terakhir menjelang persidangan Petrus. Apakah mereka membiarkan pintu terbuka? Apakah mereka melihat ke jalan untuk melihat kalau-kalau Petrus datang? Tidak. Mereka justru terkejut. Rode mendengar ketukan pintu dan ia sangat gembira sampai-sampai ia berlari menjauh dari pintu dan membiarkan Petrus di luar. Namun, reaksi jemaat Tuhan yang lain mungkin lebih baik daripada Rode. Coba perhatikan:

"Petrus ada di depan pintu gerbang." (Kisah Para Rasul 12:14) "Kata mereka kepada perempuan itu: Engkau mengigau." (Kisah Para Rasul 12:15a)

Mereka adalah orang-orang kudus yang setia. Saya senang dengan orang-orang ini karena mereka sama seperti saya dan Anda. Saya tidak akan berbicara kepada Anda semua, tetapi kepada orang-orang yang saya kenal, saya berani berkata, "Kamu sudah gila."

1. "Tuhan memang akan menjawab doa. Ia akan melindungi, tetapi bukan dengan cara seperti ini."

"Akan tetapi ia tetap mengatakan, bahwa benar-benar demikian. Kata mereka: 'Itu malaikatnya.'" (Kisah Para Rasul 12:15b)

2. "Baiklah, sesuatu mungkin benar-benar terjadi. Namun, dia tetap bukan Petrus."

"Tetapi Petrus terus-menerus mengetuk dan ketika mereka membuka pintu dan melihat dia, mereka tercengang-cengang." (Kisah Para Rasul 12:16)

Inilah yang sangat khas. Ketika mereka melihat Petrus, mereka melompat-lompat sambil berseru kegirangan dan saling menepuk punggung. Akan tetapi, Petrus menenangkan mereka sebab ia harus mengatakan sesuatu yang sangat penting.

"Tetapi Petrus memberi isyarat dengan tangannya, supaya mereka diam, lalu ia menceritakan bagaimana Tuhan menuntunnya ke luar dari penjara. Katanya, 'Beritahukanlah hal ini kepada Yakobus dan saudara-saudara kita.' Lalu ia keluar dan pergi ke tempat lain. Pada keesokan harinya gemparlah prajurit-prajurit itu. Mereka bertanya-tanya apakah yang telah terjadi dengan Petrus. Herodes menyuruh mencari Petrus, tetapi ia tidak ditemukan. Lalu Herodes menyuruh memeriksa pengawal-pengawal itu dan membunuh mereka." (Kisah Para Rasul 12:17-19a)

Itu adalah jawaban yang sangat nyata bagi doa yang dinaikkan oleh jemaat Tuhan. Kadang-kadang, ketika berdoa, kita berpikir bahwa berdoa dengan iman berarti kita harus mengetahui bagaimana dan kapan Allah akan menjawab doa kita. Terkadang, kita mendapatkan hikmat semacam itu. Terkadang, beberapa orang mendapatkan kata pengetahuan, kebijaksanaan khusus yang diberikan Tuhan bahwa inilah cara untuk pergi dan bagaimana Allah akan menjawab doa kita. Akan tetapi, hal itu tidak terjadi dalam perikop ini. Jemaat tahu bahwa Allah menjawab doa. Mereka mengharapkan jawaban dari Tuhan, tetapi mereka tidak tahu bagaimana cara Allah melindungi umat-Nya. Barangkali, mereka tidak begitu yakin bahwa Allah akan melindungi Petrus sebab Yakobus pun sudah meninggal (di tangan Herodes). Saat ini, Tuhan mungkin akan melindungi Petrus atau mungkin ia harus diadili, tetapi selanjutnya ia tetap dilindungi.

Pada saat itu, mereka tidak mengetahui dengan pasti apa yang akan terjadi, tetapi mereka tahu bahwa Tuhan menjawab doa. Itulah sebabnya, mereka terus berdoa sungguh-sungguh agar Tuhan bertindak. Menurut saya, itulah pengalaman yang bisa kita alami ketika kita berdoa bersama-sama. Kita mungkin tidak dapat mengetahui apa yang akan Tuhan lakukan atau bagaimana Ia akan melakukannya. Kita mungkin juga tidak tahu kapan Tuhan akan menjawab doa kita, tetapi kita tetap berdoa karena kita yakin bahwa Allah, yang menyatakan diri-Nya melalui Yesus Kristus, telah berjanji untuk menjawab doa.

Seandainya kita ingin lebih sering berdoa bersama-sama, bagaimana kita akan melakukannya?

Menurut saya, salah satu cara yang paling mudah dan strategis adalah dengan belajar berdoa di dalam kelompok-kelompok kecil. Kita akan mengalami kesempatan yang indah untuk saling berbagi hidup dan menikmatinya bersama ketika kita tergabung dalam sebuah kelompok kecil untuk berdoa bersama-sama mengenai hal-hal tersebut. Suatu hal yang luar biasa ketika kita mengetahui bagaimana hikmat dan iman seseorang dapat memengaruhi seluruh anggota kelompok yang lain ketika mereka berdoa. Mereka adalah orang-orang yang sangat mengetahui hal-hal kecil dalam kehidupan kita. Mereka adalah orang-orang yang menarik kita. Mereka adalah orang-orang yang akan berdoa dengan setia bagi kita. Marilah kita mendoakan beberapa pokok doa itu bersama-sama. Kita bisa menggunakan metode doa yang dilakukan jemaat dalam Kisah Para Rasul atau metode yang lain, yang membantu kita menjadi semakin serius dengan kesempatan-kesempatan berdoa bersama.

Pertanyaannya sekarang adalah, jika kita berdoa bersama-sama, apa yang akan Allah lakukan? Saya tidak tahu. Secara spesifik, saya tidak tahu apa lagi yang dilakukan para murid dalam perikop ini. Saya memiliki pengharapan umum sama seperti para pemimpin jemaat. Sesungguhnya, kita tidak tahu apa yang akan dilakukan Allah. Namun, saya tahu Allah akan menjawab doa. Saya tahu bahwa Allah akan mengubah banyak hal. Saya sangat tahu bahwa Allah akan melakukan hal-hal yang baru dan yang tidak terduga untuk menunjukkan kasih dan kuasa-Nya kepada kita. Saya benar-benar yakin atas semua itu. Saya sudah melihat kejadian tersebut dan meskipun saya tidak mengetahuinya secara pasti bagaimana bentuknya, tetapi itulah yang kita harapkan untuk Allah lakukan dan kita bisa menjadi bagian dari karya-Nya ketika kita belajar bersama-sama untuk berdoa. Kita memiliki warisan yang besar dalam kelompok doa ini. Kita sedang membangun di atasnya. Sekaranglah saatnya bagi generasi ini untuk mempelajari apa yang telah dipelajari oleh generasi sebelumnya. Kita bisa melakukannya. Matius 18:10-20 adalah janji Yesus.

Lain kali, saat Anda mengadakan persekutuan doa bersama dengan orang-orang Kristen yang lain, pastikan bahwa Anda menyisakan satu kursi kosong sebagai pengingat bahwa Yesus telah berjanji untuk bersama-sama dengan kita dalam persekutuan itu. (t/Yudo)

Diterjemahkan dan diringkas dari:
Nama situs: centralpc.org
Alamat URL: http://www.centralpc.org/sermons/2005/s050807.htm
Judul asli artikel: The Power of Praying Together
Penulis: Rev. John Schmidt
Tanggal akses: 6 Mei 2013

Gunmen Open Fire on Assyrian Church in Baghdad

 
Gunmen Open Fire on Assyrian Church in Baghdad, 2 Wounded

By Jeremy Reynalds
Senior Correspondent for ASSIST News Service

BAGHDAD (ANS) -- Gunmen opened fire on St. Mary Assyrian Church Tuesday morning, wounding two security guards.
According to a story by the Assyrian International News Agency (AINA), a source in the interior ministry said the gunmen were traveling in a civilian car when they fired a barrage of bullets at the church, which is located in the Ameen Thania neighborhood in eastern Baghdad.
AINA said the guards were taken to Al Kindi hospital, where one is listed in serious condition.
According to AINA, 73 churches have been attacked or bombed since June 2004, including Tuesday's attack. Forty five of the churches attacked were in Baghdad, 19 in Mosul, eight in Kirkuk and one in Ramadi.
AINA said the first church was bombed on June 26, 2004. This bombing marked the start of what AINA called a low grade genocide on the Assyrians of Iraq. 
Since 2004 the population of Assyrians in Iraq has dropped from 1.4 million to 600,000.
AINA said Assyrians have fled Iraq to Syria, Jordan and Turkey.

Share    

5 Summertime Pray Action

Just added a new blog post on Pray! Network:
Pray! Network

Deepening Your Relationship with God Through Prayer.

Selasa, 25 Juni 2013

Jula, Dyula of Cote d'Ivoire

 
Jula, Dyula of Cote d'Ivoire
The Dyula live in clans, and the clan is the most important aspect of their lives. The people are fiercely loyal to their clans, defending them proudly. They express their history and devotion through the oral traditions of dance and storytelling. The Dyula have great respect for the elderly, especially if a man is an Islamic scholar. The moral principles of the Dyula are based on obedience, honesty, and dedication to their people. Such precepts are motivated by a driving sense of human dignity.
Ministry Obstacles
To follow Jesus is to risk losing clan support, and family support.
Outreach Ideas
Christians should care for the material and physical needs of the Jula community, earning the right to be heard as representatives of Christ.
Pray for the followers of Christ
Pray for the handful of followers of Christ among the Jula people, that they will cling strongly to the truths of Scripture, resting upon the finished work of Christ. Pray they become strong enough in the faith to represent the Lord well among their own people.
Pray for the entire people group
Proper sanitation and health care are lacking among the Dyula. Medical missionaries are needed to live and work among the Dyula, showing them the love of Jesus in practical ways.
Scripture Focus
"Truly I say to you, to the extent that you did it to one of these brothers of Mine, even the least of them, you did it to Me." Matthew 25:40
 

People Name: Jula, Dyula
Country: Cote d'Ivoire
10/40 Window: No
Population: 285,000
World Population: 2,428,000
Language: Jula
Primary Religion: Islam
Bible: New Testament
Online Audio NT: Yes
Jesus Film: Yes
Audio Recordings: Yes
Christ Followers: Few, less than 2%
Status: Unreached
Progress Level:
1.1

GPN 06-25-2013


GPN 06-25-2013

‘When we put our problems into God’s hands, He puts His peace into our hearts.’ (Psalm 37:7)
We wish you a powerful time of prayer and a very blessed week! Greetings from Marga Hooglugt – GPN
URGENT: Pray and fast for a miracle of healing for Mrs. J.B. of an incurable cancer. She is weakened and she puts her trust in the Lord Jesus. Pray also for strength for her husband and children.
URGENT: Please pray for healing for Mrs. D.W. She is now in the hospital in the Intensive Care (ICU).
Mexico: Twenty-six Christian families were recently forced to leave their homes in Las Margaritas, Chiapas, Mexico, when local authorities denied them municipal services, including water and electricity. A spokesperson for the families said authorities demanded the equivalent of $380 per family and that the families abandon their evangelical faith in exchange for reinstating the services. ‘The community didn’t kick us out directly,’ the spokesperson said. ‘But we didn’t have water, they didn’t allow us to gather wood. Sunday at 9 p.m., 130 people left the city, and we remain as refugees.’ The group said the conflict originated from their refusal to contribute to local religious festivals of those who mix folk beliefs with Catholicism. The festivals involve large amounts of alcohol and debauchery. Please pray for God’s strength, protection and a solution in their situation.
Pray that God will protect my mind and body and keep my faith strong for what and whom I have prayed for. To keep me in this, until it is complete. Ms. D.
Jamaica: Please pray for the healing of my daughter V., who is mentally ill. Mr. E.L.
Mrs. v.P. was a Jehovah witness for a long time. Pray for deliverance from God. Since recently she visits a Blessing church.
Iran: Three Christian converts were arrested on May 29th at a house church service in Esfahan. Security forces entered the house and arrested Mohammad-Reza Farid, Saeed Safi and Hamid-Reza Ghadiri. Authorities also seized the Christians’ identification cards, and family members have not been told where the men were taken. Christians, especially those who are of Persian ethnicity, have faced increasing persecution as Iran’s Islamic regime attempts to stop the growth of Christianity.
Please pray for healing of my father, Mr. R.G. He is half sided paralyzed. Pray also that he gives his heart to Jesus. Mrs. J.G.
Indonesia: Please pray for me. My wife R. has the sickness kleptomania. We went to several specialists, but it does not help. Please pray for her deliverance. Mr. B.B.
Can you pray for healing of Mr. Ramdas W., from his stomach problems, abdominal pains, haemorrhoids pain, headaches and nerve problems? Mr. W.R.
New York City: I ask special prayer today. When I woke up this morning, I could not catch my breath. brother Danny
Please pray for a woman (anonymous), for healing of all sorts of physical illness and pains. Pray that God will deliver her from anorexia. She is currently very weak.
Egypt: What has Demiana said wrong during her class? The Christian teacher has no idea. Last week in Luxor, she was sentenced by the court for insulting the Prophet Muhammad. In May, the teacher was arrested and taken to prison, because a few parents submitted a case against her. Last week the Court discussed this matter further and made the decision. Demiana was not sentenced to imprisonment, as would be for her ‘crime’. However, the teacher got a hefty fine. Pray for Demiana, that she can deal with the injustice that was done to her in a proper way. That she may surrender her feelings of anger, resentment and grief to God. Pray for the students who are in Demiana’s class. Pray that the parents who decided to sue her, will come to their senses. Pray also for other Egyptian Christians accused of blasphemy or imprisoned for this reason. That they will experience God’s presence and power. Open Doors

Senin, 24 Juni 2013

Nearly Half of U.S. Adults Will Develop a Mental Illness, CDC Says



Nearly Half of U.S. Adults Will Develop a Mental Illness, CDC Says
In a mental-health fact sheet, the Centers for Disease Control says that at any given moment, one-quarter of the U.S. population is mentally ill, and nearly half of U.S. adults will develop at least one mental illness in their lifetime.
Mental illness, says the CDC, “refers collectively to all diagnosable mental disorders” and that “the most common mental illnesses in adults are anxiety and mood disorders.” Mental illnesses effects "include sustained abnormal alterations in thinking, mood, or behavior associated with distress and impaired functioning."
The CDC also says that the categories, subcategories, and terminology of mental illness have varied over time. “For example," said the report, "terms used to describe depression have included major and minor depression, psychotic depression, depression not otherwise specified, bipolar disorder, dysthymia, moderate to severe depression, and mild depression. However, the relationship among the disorders described by these different terms often is unclear.”
In addition, says the agency, "mental illness is associated with increased occurrence of chronic diseases such as cardiovascular disease, diabetes, obesity, asthma, epilepsy, and cancer."
“A total of 13%–20% of children living in the United States experience a mental disorder in a given year, and surveillance during 1994–2011 has shown the prevalence of these conditions to be increasing,” said that CDC report.
Read more about the prevalence of mental illness in the U.S. and its economic burden here.

Federal Ban on Abortion at 20 Weeks Passes House


Federal Ban on Abortion at 20 Weeks Passes House
Although the president has threatened to veto the bill, the House of Representatives voted to pass a federal limit on late-term abortions during six to nine months of pregnancy. The bill, titled the "Pain-Capable Unborn Child Protection Act" now moves on to the Senate.
According to The Christian Post, Rep. John Fleming, (R-La.), a doctor who said he's delivered hundreds of babies, commented, "We have such wonderful technology today that we can do surgery on a baby at 20 weeks, and we've learned that babies in the womb feel pain, so we have to provide anesthesia. At 20 weeks, maybe sooner, the baby can feel pain." And Rep. Chris Smith (R-N.J.) noted that the U.S. is one among nine countries that does not restrict abortion after 14 weeks.
Co-sponsor of the bill Rep. Virginia Foxx (R-N.C.) broke into tears after the Democrats opposing arguments. "It's unconscionable in America, where we fight for life, liberty and the pursuit of happiness, that we tolerate the systematic annihilation of an entire generation," she said.
Those opposed to the bill, like Rep. Louise Slaughter (D-N.Y.), say that the new idea that babies feel pain in the womb is just a theory. Other House Democrats who spoke against the bill said women who are denied late-term abortions may be prevented from having children in the future.
Read the specifics about the bill here.

President of Exodus International to Apologize, Shut Ministry Down



President of Exodus International to Apologize, Shut Ministry Down
Exodus International, the oldest and largest Christian ministry dealing with faith and homosexuality announced that it’s closing its doors after three-plus decades of ministry. The Board of Directors reached a decision after a year of dialogue and prayer about the organization’s place in a changing culture.
“We’re not negating the ways God used Exodus to positively affect thousands of people, but a new generation of Christians is looking for change — and they want to be heard,” Tony Moore, Board member of Exodus. The message came less than a day after Exodus released a statement apologizing to the gay community for years of undue judgment by the organization and the Christian Church as a whole.
“Exodus is an institution in the conservative Christian world, but we’ve ceased to be a living, breathing organism,” said Alan Chambers, President of Exodus. “For quite some time we’ve been imprisoned in a worldview that’s neither honoring toward our fellow human beings, nor biblical.”
Chambers continued: “From a Judeo-Christian perspective, gay, straight or otherwise, we’re all prodigal sons and daughters. Exodus International is the prodigal’s older brother, trying to impose its will on God’s promises, and make judgments on who’s worthy of His Kingdom. God is calling us to be the Father – to welcome everyone, to love unhindered.”
For these reasons, the Board of Directors unanimously voted to close Exodus International and begin a separate ministry. “This is a new season of ministry, to a new generation,” said Chambers. “Our goals are to reduce fear and come alongside churches to become safe, welcoming, and mutually transforming communities.”
Local affiliated ministries, which have always been autonomous, will continue, but not under the name or umbrella of Exodus.